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电子书版税之争孰是孰非？

■商报记者 李  丽

随着亚马逊的Kindle以及其他追随者大举进入电子书市场，中外出版界正面临新的课题——电子书版税之争从学术层面进入到关系各方经济利益的实质性阶段。到底是把电子书等同于和纸本书一样的图书销售，还是把它看作作品附属版权的转让？这成为电子书版税分配的关键。

在欧美等国，为了保证出版商能动用最重要的资源，全力以赴对作品进行生产、出版、印刷、营销等多方面的投入，出版商通常会要求获得作者作品的独家全面授权。这些版权中，有一些出版商会直接开发，主要是纸质版图书在本国境内的出版和销售；其他的出版商可能通过出售翻译版权、影视改编权等附属版权的形式来间接开发。根据这两种不同的版权收入方式计算的版税也大不相同，在美国出版社与作者签订的出版合同中，前一种情况作者可获得5%~15%的版税，后一种附属版权的情况作者则可得到50%的版税。目前英美通行的标准是，主打新书和再版书付给作者的电子书版税都是25%。

今年7月22日，美国著名的作家代理人安德鲁·威利的代理公司成立了数字出版企业Odyssey Editions，出版他所代理的作家的20种再版图书的电子版，通过亚马逊网站直接销售，此举在英美书业界炸开了锅。以兰登书屋为首的出版商纷纷谴责威利这种“抢饭碗”的做法。而站在威利一边的作者和代理人也态度强硬地坚持己见。这场争端的起因，就是电子书版税的高低。威利表示，出版商只付给作者25%的电子书版税是不公平的，需要给出版商多施加点压力来提高版税。他这样做是为了最大限度地保护作家的利益。而出版商回击说：“任何将电子版权和印刷版权分离的做法都是不利于图书生产的，而且，在出版社和作者签署的大多数出版合同中，都在非竞争性条款中注明：禁止第三方发行电子书。”

究竟孰是孰非？

在威利公司与兰登书屋的电子书版权之争爆发不久，美国有作家和代理人表示，将在6~12个月内暂停电子书版权交易，因为他们相信目前行业内25%的电子书标准版税率可能在一年内瓦解。一位代理人说：“我们认为50%的版税率才是恰当的，现在大多数案例中，我们都要求再版书的电子书版税率为50%。所有新书的版税率我们也要求不低于25%，我们相信很快新书的电子书版税也能达到30%~35%。”8月底，争端达成和解，兰登同意对1994年以前签署出版合同的所有作品，支付25%~40%的电子书版税，但40%的版税率不适用于兰登的主打新书。

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