别再质疑出版商的价值了

图书工作室 讯：

别再质疑出版商的价值了

质疑出版业是媒体乐于报道的热点话题，其实这些媒体本身比图书业面临的挑战更大。或许描写别人的痛苦要比解决自身的问题容易得多？一位荷兰出版人抑制不住对媒体的不满，写下这篇文字。

    每隔一段时间就有媒体报道（主要是传统媒体：报纸、电视、广播），质疑出版业是否有能力顺利实现数字化转型。关于这个主题的答案一定会有的，但让我感到郁闷的是，所有这些报道都缺乏合理的逻辑，仅仅是为引起一种轰动效应。所有这些传统媒体似乎都对出版商这一边没有兴趣。我们是否应该听取一下不同立场的声音呢？难道这就是新闻所关注的内容吗？我们期待着另外一种报道！

    我写这篇文章的直接原因是由于一份荷兰报纸中的专栏，这个专栏是由一位年轻的记者执笔，在Twitter上引发了不小的动静。他指出，出版业是一个沉睡的行业。为什么？因为出版商正在被自助出版的作家和亚马逊这样的网上书店所取代。荷兰最大的网上书店同样也会如此，只是时间早晚的问题。

    这些大胆的言论都会激发起人们反应，包括我在内，但并不是因为内容本身，而是因为一些俏皮的语言。

    我曾经说过，现在依然要说：这些媒体看起来似乎很了解图书行业，整天就在里面找茬。但这让我感到非常困惑，因为我没有看到这些“可靠的媒体”中有能够自圆其说的报道。我本来一直期待从这些报道中看到通过调研得出的结论，同时听取双方的意见。但是没有，当然一个专栏可能无法彻底阐明你的观点。但对我来说，这就是压死骆驼的最后一根稻草。有趣的是，这些传统媒体本身比图书业面临更大的挑战。或许描写别人的痛苦要比解决自身的问题容易得多？

    我的确赞同这个观点：出版商正处在艰难时期，而且未来将更加艰难，其中那些无法适应未来发展的出版商将被亚马逊或其他电子书、平板电脑和流媒体之类的新技术所取代。

    但是我不同意他们提出的理由，虽然这些也是原因，但绝不是最主要的。媒体最喜欢说的理由就是：作者可以自己从事出版，亚马逊也是，出版商只是将图书送到书店。首先，自助出版图书已经开始好多年了，但似乎媒体是最近才提起这件事情。第二，如果亚马逊希望出版图书，那就开始好了，这是注定要发生的，它不过是另一家出版商罢了。第三，那种观点认为书店从出版商那里买来图书，然后摆到一个好位置销售，完全是一种错觉。事实不是这样的，永远不是。

    关于第一个观点。写作、雇用编辑、设计、排版，然后转换成电子书，可能再雇用一些营销人员，这件事情多年前就存在了。的确，这种方式正迅速成熟起来，有些人甚至因此而成为百万富翁。但你只能将这种成功看作是小概率事件，并不是很现实。而且当他们举这个例子的时候，他们一般没有告诉你自助出版的作者往往最终会选择传统出版商继续他们的写作事业。自助出版是一种威胁吗？是的，从某种角度上说，这是新的竞争。这是出版社衰亡的原因吗？不是。

    关于第二点。亚马逊是伟大的，也是强大的，它非常有效地利用自身实力不断进步。自助出版早就存在，而现在亚马逊也参与进来了。你从没听说过，这将使亚马逊变为一家出版商。如果非要说是，那也不过是一家传统出版商。亚马逊是威胁吗？是的，它是一个竞争对手。它是导致出版业消亡的原因吗？我想不是。

    关于第三点。如果人们认为出版商的主要价值就是将作者的作品送至书店，那就有些问题了，因为这不是最重要的价值增值。出版商真正的价值增值体现在提升作者的原创作品，不是仅仅检查拼写错误，而是确保作品内容足够棒。这个作品同样需要和出版商已经出版的作品相适应，并向书店确保这是相关类别中最好的作品。除此之外，你还可以补充编辑、设计、营销、发行到你的服务选项中，后面这些服务可以自己做，或者由现代作者来做更好，甚至交由出版商和作者组成的网络来完成。另一项价值增值的方面就是出版商在书业多年的经验。

    我并不是说传统方式就足以能够应对未来了。当然不是。但看一下出版商这样的企业，收集稿件，拼写检查，打印成书，运送到书店，这太过简单了。如果你希望就出版商所经历的艰期时期找一个合适的理由，你必须比亚马逊更向前一步。换句话说，已经建立起来的产业规则总是在不惜一切地阻碍产业的创新。

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