英国图书馆配市场"震荡"

图书工作室 讯：

英国图书馆配市场"震荡"

近日，英国批发商Gardners将另一竞争对手Askews纳入麾下；9月，英国竞争委员会发布最终裁决：同意贝特拉姆收购THE。这两个收购举动引发了英国业内对图书馆供应市场的关注。毋庸置疑，兼并或者合并之后的批发商实力更加强大。对于很多小型图书馆供应商而言，这却意味着更加严峻的挑战。

    市场利益驱动

    Askews的经理凯瑟琳·帕提森表示，Gardners的收购举动来得"有点突然"，"不过这种结合在现有的商业环境下是可以理解的。Gardners在批发领域声名显赫，Askews在图书馆供应领域的地位也很强，合并可谓强强联合。"

    自从1999年批发商贝特拉姆收购图书馆供应商Cypher之后，贝特拉姆一直利用其原有批发业务贝特拉姆图书公司（Bertram Books）为其图书馆客户提供更优惠的折扣，这是因为出版商给图书馆的折扣率比其他渠道的折扣率低。目前，英国业内人士预测，Gardners也将如法炮制。

    出版商则担心自己的利益受到损害。"出版商对贝特拉姆感到不安，但是他们并没有采取什么行动。我想他们也不会有进一步的举措。"少儿图书供应商皮特斯书商服务机构经理莫拉·亚瑟说。皮特斯是英国仅存的几家独立图书馆供应商之一。亚瑟将最近的收购看作是领头羊批发商占领市场的行为。"都是市场份额引起的。批发商想成为最大最好的，于是就想到收购这一招。规模越大，利润越高，不管服务对象是图书馆、书店还是超市。"

    贝特拉姆集团前任CEO特里·雷利将最近的这些收购行为看作是提高图书馆客户服务质量的一剂催化剂。"贝特拉姆图书馆服务公司和Askews都提高了折扣率，必须找到更加有效的方式。"他说。

    竞争压力所致

    图书馆供应领域的这些变化也反应了图书供应商在经济方面的压力。学术图书馆供应商考兹信息服务机构（Coutts Information Services）的市场营销经理大卫·林迪说："在《净价图书协议》结束之前，图书馆的折扣是大约10%，而现在据我们所知，一些图书的折扣达到45%，而且供应商还继续提供增值服务。"

    林迪相信，由于图书馆供应商越来越难以运作，竞争也随之加剧。由于供应商需要对图书馆提供更多的服务，这就需要投入更多，尤其是IT技术，从而在折扣不断提高的情况下降低成本。

    目前，英国图书馆供应商提供的图书折扣大约是31%~39%。除此之外，他们还需要提供更多的服务，例如加盖个体图书馆公章，在第一页添加期刊信息，增加塑料保护贴膜等。这样的服务需要大量的劳动力。贝特拉姆图书馆服务机构在其利兹基地雇用了240人专门做此项工作。对比而言，零售图书折扣大约为40%~46%，而且还不包括类似的附加服务。

    独立图书馆供应商霍尔特·杰克森机构经理凯文·霍尔登认为："最终，更优惠的折扣和服务条件将从出版商的利润中抽取。希望这次收购举动能让出版商意识到，旧有的发行渠道不复存在。"

    英国财政与会计特许协会的最新数据表明，到2006年3月截止的一年内，英国图书馆图书开销达9380万英镑。这些开销包括成人虚构类、成人非虚构类、参考书以及少儿书（少儿书的比例大约是20%）。

    业内人士预计，这个市场的1/3由贝特拉姆包揽。贝特拉姆占领市场的法宝之一就是提供更低的折扣。Askews的年收入大概是2300万英镑。霍尔特·杰克森大约是1800万英镑，剩余的2180万英镑在皮特斯以及大量的小型供应商之间分配。总体而言，林迪认为，整个图书馆开销比10年前的1.2亿英镑有所下降。

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    贝特拉姆收购最终成行

    贝特拉姆收购另一图书批发商THE，最大的反对声音来自独立书商。英国书商协会的报告表明，85％的独立书商成员对此项收购表示反对。据公平竞争委员会的数据，目前18％的零售图书（不包括超市在内）都是经过批发商这个环节，而对于独立书商而言，这个数字达到50％。因此独立出版商担心他们的利益受到挤压。独立书商认为，THE退出批发商市场之后将降低竞争态势，从而导致进货条款上的不利因素。在竞争委员会对"独立书商希望从批发商处得到什么"的调查中，大约70％的独立书商表示，折扣是关键性元素。不过80％的被调查者指出，供货品种和递送速度是批发商服务的两大重要因素。

    不过，竞争委员会同意这起兼并案的一个主要原因是，零售商越来越依赖从出版商处直接进货。随着行业的数字化程度提高，独立书商在批发商和直接进货两种渠道之间的选择空间越来越大。

    兼并以后，Gardners一直积极寻求吸引顾客的方式，它向顾客承诺，将继续努力增加图书品种。竞争委员会也发现，尽管独立书商的生存压力很大，并时不时传来关店的消息，但是与此同时开店的数量也越来越多，几乎可以抵消关店的数量。

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