在厕所里阅读，好还是不好

图书工作室 讯：

在厕所里阅读，好还是不好

[百道专稿] 是肮脏的恶习，还是无可责难的享乐方式？一位以色列的医生发起了一项公共健康研究，通过严谨的调研手段，史无前例地为厕所阅读行为揭开了面纱。报道全文如下：

    自从Ron Shaoul自作主张决定展开对厕所阅读行为的调查实践工作的那一刻起，他就开始大量收罗各类医学文献，并发现其中并无与厕所阅读行为相关的公共健康领域的记录，摆在他面前的情况很明显了，这个研究将是一个重要的工作。

    Shaoul对于这方面问题的好奇是出于职业原因。他是一名专门从事于儿科胃肠实践工作的医生。他聚集了一些同事，制作了一份问卷调查，并将其分发给数百位不同类型的人们。这份问卷调查所呈现的结果可能是到目前为止在这一方面最为系统的研究，其试图对那扇紧锁的门背后鲜为人知的嗜好进行揭秘。

    Shaoul于2009年出版了这项调查的研究成果，文中怅然地感慨道，厕所阅读文化一直以来很不幸地为科学家们所忽视，尽管这是一个存在历史或许可以追溯至纸本书出现年代的嗜好。而另一方面，文学作家们却并未对这方面的研究表现出明显的反感。甚至对于其中一些作者来说，他们在这一领域的权威度堪比行家。

   《圣•格雷戈里的生活》（The Life of St Gregory）一书的匿名作者注意到，中年人的厕所通常设在可以免除干扰的高处角落，这为他们提供了一个可以进行“无间断阅读”的独处空间。查斯特菲尔德（Lord Chesterfield）对于这种阅读方式也是赞赏有加，在他的小说中，他通过贺拉斯（Horace）这个人物，描述了由一位常年呆在“厕所”（necessary house）中完成工作的人引发的相关故事。而这仅仅是厕所阅读文学的开端。

    在厕所阅读竞技台上，没有哪一位作家能与亨利•米勒（Henry Miller）相提并论。他在厕所里阅读了好些重量级的读物，这其中也包括了一些不太可能在其他场合完整品读完的作品，比如《尤利西斯》。厕所也为丰富大部头作品的内容创作了环境——正如他所形容的，从其中提取些味道——而如今越来越少的图书和杂志有这番经历了。他特别提到了《大西洋月刊》。

    米勒所做的不只止于此，他甚至还向个别作者们推荐了他认为不错的厕所。为了取悦拉伯雷（Rabelais），他就向拉伯雷推荐了一个朴素的乡村厕所，“这是一个建在玉米地上的屋外厕所，总有一缕银色的月光能穿过厕所的门缝照进来。”更美的是，他说，拉上你的好友，与你并排坐着，共享这一个半小时厕所阅读所带来的小幸福小惬意。

    从医学的角度来看，对于厕所阅读行为存在许多疑问。在医学上，大多数情况都能用含糊的、委婉的术语而无需涉及淫秽细节的方式来表达所指要旨。是不是人们带入厕所中阅读的读物就一定是那些充斥着下流内容的读物呢？那些令人讨厌的细菌又能在那些印刷精美的杂志封面或是报纸的页面上停留多长时间呢？以及在厕所中阅读这一简单行为又会对排便活动造成什么影响呢？

    伦敦卫生和热带医学学院卫生中心的主任瓦尔•柯蒂斯（Val Curtis）公开承认她也是一名厕所阅读爱好者。她说，这种行为在理论上是存在风险的。直言不讳的说，在粪便中的各种病菌可能残留在你的手上，而后转移到你所拿的阅读材料上，而后再传递到一些碰到这些读物的不幸者的手上。尽管这样的危险发生的几率很小。

    “重要的是，在上厕所后，要用香皂来清洗双手以清除病菌。”柯蒂斯说。通过这个方式，就算你在阅览室中翻阅了落在厕所地上，污迹斑斑的阅读材料，你也只需在离开之前好好清洗双手就可以远离细菌了。当然了，当你在翻阅了一些被严重污染了的书页之后，又捏了捏你的鼻子，用手指揉揉双眼，你就很有可能感染上了病菌。但对于下定决心要避免发生的事情来说，总是存在应对方式的。

    在不易吸附的表面，细菌的存活时间很短，它们在报纸上的存活时间可能仅仅只有几分钟之久。但是图书的塑料封面以及那些像Kindle、iPhone和iPad之类带有光泽、光滑表面的设备上，细菌往往更容易适应，它们很有可能在这类设备上存活数小时的时间。柯蒂斯最近的一项调查研究显示，在英国，六分之一的移动电话上都沾染了人体排泄物质中的细菌，这很大部分的原因在于，人们在上厕所之后没有及时清洗双手。

    柯蒂斯写了一本关于令人作呕的相关话题的书，书中讲述了进化历程强化了我们对于防范疾病传染风险的意识。因此我们对于体液和各种类型的排泄物都产生了强烈的反感，特别是当这些物质是来自于他人之时，我们对此表现得就更为明显。但是，我们对于厕所阅读行为而产生的过于神经质的行为或许就是受到我们最原始自我的影响，这让我们变得过于敏感。“产生厌恶能帮助我们避免受到那些能让我们生病的病菌的侵扰，”她说，“但这种感觉在远古时代就发生了演变。直至今天，我们产生了对于传染病过于谨小慎微的心理倾向。”

    Shaoul就职于以色列海法市的Bnai Zion医学中心，他也认为对于在厕所里阅读时感染上一些令人不愉快的病菌这件事没有什么可担心的。很多人都对于这一习惯深爱不已——他所做的问卷调查更多的是面向男性、受过教育的和白领人士这样的群体——他们喜欢在家中或在工作场合，拿着自己的阅读材料在厕所中阅读，而不是在排泄物四溅的任意一个公共厕所中展开这样的阅读。

    让Shaoul更感兴趣的是厕所阅读的简单行为是否会对人们的排便活动造成影响。“我们认为，在如厕时，坐着阅读或许是一种能使人放松、利于排便的行为，” Shaoul说。“在我们看来，我们或许能通过我们的研究来治愈世界上有便秘问题困扰的人士们。”

    Shaoul为此广为撒网。他收到了499份年龄在18至超过65岁之间的男性和女性返回的问卷调查——其中一些受调查对象是失业者或是学生，另外一些是建筑工人和学者；一些来自于农村，另一些来自城市。其中，超过一半的男士（64%）和41%的女性承认他们是厕所阅读人群中的一员。多数情况下，他们所描述的阅读材料通常是一些“随手可及”的读物。事实上，这些阅读材料通常指的是报纸。

    这份问卷调查的结果还透露了一个现象，那就是花更多时间在厕所中的厕所阅读者认为，自己相比于那些非厕所阅读爱好者而言，更不容易患便秘症。然而其他的测量结果却表明，这两类人的排便习惯只是大同小异。Shaoul的工作提示说厕所阅读爱好者更容易感染上痔疾——这成为了一个在世界各地传开的一条警示性新闻——但其警示作用收效甚微。

    最后，Shaoul得出结论：厕所阅读行为广泛存在，其有利于打发无聊时光，并且是无害的。这样的结论在柯蒂斯看来也是靠谱的。“我常常在厕所里阅读《新科学家》（New Scientist）杂志。我把它作为一种转移注意力的疗法。我根本不想多去思考和拉屎本身相关的事！”

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